Am 19. Juni 2020 wurde Dr. Stefan Kaufmann als Innovationsbeauftragter „Grüner Wasserstoff“ des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) ernannt. Die damalige Bundesforschungsministerin Anja Karliczek (CDU) ernannte den langjährigen Bildungs- und Forschungspolitiker im Rahmen der Umsetzung der Nationalen Wasserstoffstrategie der Bundesregierung. Der Innovationsbeauftragte „Grüner Wasserstoff“ ist ständiger Gast des Staatssekretärsausschusses für Wasserstoff der beteiligten Ressorts und des Nationalen Wasserstoffrates. Karliczeks Nachfolgerin Bettina Stark-Watzinger (FDP) bat Kaufmann, dieses Amt auch innerhalb der neuen Periode und für die neue Bundesregierung zu übernehmen. Er übte es bis August 2022 weiterhin aus.

Er verantwortete die Ausrichtung der Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten des BMBF sowie deren Transfer in die Praxis in Kooperation mit den an der Umsetzung beteiligten Akteuren aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft. Zudem brachte der Innovationsbeauftragte vielversprechende innovative Ansätze und Impulse aus der Forschung in Verantwortung des BMBF auch in den politischen Raum und die öffentliche Diskussion ein.

Vor seiner Ernennung zum Innovationsbeauftragten „Grüner Wasserstoff“ war der promovierte Volljurist Vorsitzender der Enquete-Kommission „Berufliche Bildung in der digitalen Arbeitswelt“ sowie Obmann der Unionsfraktion im Ausschuss für Bildung, Forschung und Technikfolgenabschätzung des Deutschen Bundestages. Dr. Kaufmann gehörte dem Parlament von 2009 bis 2021 als direkt gewählter Abgeordneter seines Wahlkreises Stuttgart an. Darüber hinaus war er Vorsitzender des Bundesfachausschusses Bildung, Forschung und Innovation der CDU Deutschlands.